Anfang Juli haben wir zunächst unseren Praxiskurs Segeln und Motorboot fahren mit anschließender Prüfung gemacht. Insgesamt 6 Segelschüler waren wir aus Dortmund, die mit 2 Ausbildern nach Friesland, genauer gesagt “Ernewoud” gefahren sind. Dort hatte wir einen herrlichen Boungalow von dessen Wohnzimmer aus man prima auf den Hafen und die anliegenden Boote schauen konnte (erstes Bild). Die sogenannten “Polyvalken” waren unseren Lehrboote. Wir erlebten wie es ist mal “landkrank” zu sein, nämlich Schwindelgefühle in geschlossenen Räumen nachdem wir den ganzen Tag auf dem Wasser waren. Wirklich schlecht ist uns aber nie geworden, ganz im Gegenteil, wir hatten schnell unsere Bedenken zu kentern verloren und beide viel Spaß das Boot im Wind zu steuern. An den letzten drei Tagen durften wir häufiger ohne unsere Ausbilder fahren und somit richtig im Team üben. Für die Prüfung musste die Verständigung über die Manöver, sowie fliegende Wechsel der steuernden Segler gut geübt werden. Mit etwas Nervosität machten wir einige Fehler erst zur Prüfung, z.B. setzte Romina mit dem Boot einfach auf einer kleinen Insel auf, aber in unserem Team konnten wir die Aufgaben alle gut meistern. Viel zu schnell war diese herrliche Woche zuende und wir hatten auf einmal unseren Sportbootführerschein-Binnen in der Hand.

Im August sind wir dann eine weitere Woche mit Sarah und Roland nach Heeg gefahren. Dort mieteten wir uns das erste Mal auf eigene Verantworten einen Polyvalken und statt in einem geräumigen Boungalow wohnten wir am Hafen in unseren Zelten. Ein Highlight war es, wenn wir an einem Tagesausflug zu Nachbardörfern direkt vor einem Cafe anlegen konnten (letztes Bild). An einem Tag mit weniger Wind besuchten wir die Küste vom Ijselmeer und machten einen schönen Deichspaziergang (4. Bild, linke Spalte). Typisch für Friesland sind ausßerdem die Plattbodenschiffe (4. Bild, rechte Spalte), die wir sogar in einer großen Regatta auf dem Heeger Meer bewundern konnten.

Natürlich haben wir auch holländische Spezialitäten genossen, z.B. Pfannkuchen in einem typischen Pfannkuchenhaus, diverse Sorten Käse und natürlich Schokostreusel und Vla-Pudding (am besten beides auf einmal!). Somit haben wir unser schönes Nachbarland einmal ganz neu entdeckt und können es wärmstens empfehlen, auch wenn die Reise nur für ein verlängertes Wochenende ist.

Als Mittagsimbiss gönnten wir uns noch einmal typisches Fastfood (KFC/Taco Bell) aus dem Nachbarland. Bei schönstem Sonnenschein trafen wir unsere Gastgeber wieder zum Nachmittag, so dass wir gemeinsam zum Kajakausflug aufbrechen konnten. Vor der Fahrt gab es noch ein Eis für jeden. Wenn man keine reguläre Esspapier-„Waffel” haben möchte, sondern eine richtige, muss man hier extra bezahlen. Die günstigste Variante war also eine einzige Kugel für 2,85 kanadische Dollar (ca. 2,10€), worin man wohl auch den dreifach teureren Milchpreis hier in Canada gegenüber Deutschland wiederfindet. Nichtsdestotrotz war es sehr lecker.

Mit dem Kajak ging es pünktlich los, angeblich soll noch nie ein Paar mit dem 2-er Kajak gekentert sein. Trotzdem waren wir auf alles vorbereitet, hatten Ersatzklamotten im Rucksack beim Vermieter gelassen und packten die Kamera in einen wasserdichten Beutel. Attraktion des Tages waren die Seehunde, die auf der schwimmenden Holzbohlen-Insel pausierten. Anscheinend nicht einmal von den vielen Schnellboten gestört sammelten sich hier die Mütter mit ihren Kleintieren. An einer anderen Stelle konnten wir für eine kurze Pause an einem Strand anlegen. Genau zwei Stunden waren wir so sportlich unterwegs und konnten dabei noch die tolle Aussicht auf die umliegenden Berge genießen.

Zum Abend machten wir uns Lachsburger, die wirklich zu empfehlen sind, wenn man mal etwas besseres als ein „Nordsee”-Brötchen haben möchte.

Ab ins Wasser

Kajak mit Besatzung

Seehunde

Auf nach Belcarra

Heute hat Roland sich einmal frei genommen, um mit uns gemeinsam einen Ausflug auf eine benachbarte Halbinsel mit dem Belcarra Regional Park zu machen. Somit fuhren wir mit einem der uns inzwischen gut bekannten ÖPNV-Busse, die nur halb so groß sind wie normale Busse, nach Port Moody rein, besuchten zum ersten Mal das Zentrum dieser kleinen Stadt und kauften noch etwas Proviant ein. Mit einem weiteren Kleinbus ging es dann den Berg nach Belcarra hoch. Das Ziel unserer Wanderung durch den malerischen Regenwald war eine kleine Strandbucht, die eine Art Geheimtipp für Ausflügler sein sollte. Unterwegs gab es dieses Mal weniger Tiere, aber dafür besonders alte Bäume, die auffällig „unordentlich“ wuchsen. So gibt es an vielen Stellen mehrere Meter hohe Stümpfe von vor langer Zeit gefällter Bäume, auf denen sich junge Bäume angesiedelt haben. Der Baumstumpf wird passenderweise nursing tree genannt.

Am Strand angekommen zeigt sich, dass dieser Ort wohl nicht ganz so geheim war. Mehrere Boote lagen vor Anker, Kinder schwammen um die Boote und Eltern angelten. Dennoch fanden wir einen der vielen angeschwemmten Baumstämme als Platz für unser Picknick. Roland und Marcel waren sogar so tapfer danach noch in dem relativ kühlen Wasser kurz baden zu gehen. Wir Mädels dagegen begnügten uns mit dem Sammeln von mehr oder weniger gewöhnlichem Strandgut.

Auf unserem Rückweg begegneten wir dann doch noch ein paar Tieren, die allerdings zu flink verschwanden, um sie auf einem Foto festzuhalten. Einmal die hier weit verbreiteten schwarzen Eichhörnchen und dann noch eine schwarz-gelb gestreifte Schlange. Zurück in Port Moody war schon fast Abendbrotzeit, so dass wir einen Halt bei einer warm empfohlenen Fish’n'Chips-Bude machten. Hier konnte man sogar zwischen drei verschiedenen Fischsorten wählen und die Portionen waren nicht nur reichlich sondern auch wirklich lecker. Außerdem hatten wir einen Kajak-Verleih entdeckt, bei dem wir gleich für den nächsten Nachmittag zwei Boote reservierten.

Rückblick auf den Berg, den wir letzte Nacht wohl überquert haben

Das Cabrio hatten wir mittlerweile so liebgewonnen, dass es nun doch ein etwas trauriger Abschied war.
Wir kamen so pünktlich in Seattle an, dass wir sogar nur 45 min nach der Landung schon im Bus nach Vancouver saßen. Eigentlich hatten wir uns auf eine längere Wartezeit eingerichtet und uns schon gefreut, dass es ein freies Drahtlosnetzwerk gab. Aber dann blieb sogar keine Zeit mehr Sarah und Roland über unsere frühere Ankunft zu informieren.

Die kanadischen Grenzer standen bei ihrer Kontrolle den Kollegen aus den USA in nichts nach, jeder Passagier musste mit seinem Gepäck einzelnd bzw. in Haushaltsgruppen durch den Sicherheitscheck.

In Vancouver Downtown stiegen wir aus und machten zunächst einmal einen Geldautomaten ausfindig. Mit der netten Hilfe eines Rezeptionisten des nächsten Hotels hatten wir eine Karte und einen Fahrplan für den Skytrain nach Port Moody bekommen, der übernächsten Stadt im Osten von Vancouver, wo Sarah und Roland zu Hause sind. An der Bahnstation fand sich ein Telefon, mit dem wir endlich Sarah über unsere Ankunft informieren konnten. An der Skytrain-Station wurden wir von Sarah und Roland empfangen und sind das letzte Stück mit dem Bus zu ihnen nach Haus gefahren. Somit sind wir auch gut an unserer letzten Reisestation angekommen.

Dragon's Mouth Spring

Für heute hatten wir ursprünglich etwas Besonderes geplant: Einen Ausritt durch den Canyon vom Nationalpark. Dazu hatten wir gestern für 12:30 Uhr zwei Plätze gebucht. Somit sind wir zügig nach dem Frühstück vom Campingplatz los, um auch noch etwas Zeit für Besichtigungen unterwegs zu haben. An unserem Weg lag der Mud Vulcano. Das war im Prinzip ein brodelndes Schlammloch. Es gab aber noch mehr schwefelig stinkende Pools an dem Ort, die so fantasievolle Namen wie Cooking Hillside oder Dragon’s Mouth Spring hatten. Dazwischen versteckte sich auf dem Gelände aber auch noch eine Hirschkuh mit ihrem Kitz.

Pünktlich sind wir auf der Ranch, von der der Ausritt losgehen sollte, angekommen. Leider kündigte sich aber ein Gewitter an, so dass die Tour abgesagt wurde. Da für später am Abend noch Plätze frei waren, reservierten wir uns nochmal einen Ausritt. In der Zwischenzeit, gute 4 Stunden, machten wir einen Ausflug erneut in den Süden zum Yellowstone Lake. Auf dem Weg kamen wir wieder an einer Bisonherde vorbei, dieses Mal aber im Autostau mit Hunderten weiterer Touristen. Die Ausbuchtungen zum Pausieren reichten nicht mehr aus, so dass Leute, die Fotos machen wollten, einfach auf der Straße stehen blieben. Sobald Bisons die Straße kreuzten oder auch noch auf der Straße blieben, ging auf beiden Spuren gar nichts mehr. Dann kam häufiger mal ein Rangerauto, welches hupenderweise das Bison von der Straße scheuchte.

Ein Pelikan

Kurz vor dem Yellowstone Lake stellten wir unser Auto ab, um zu Fuß auf einem Wanderweg durch den Wald zum See zu wandern. Die tierische Entdeckung des Tages war ein einsamer Pelikan. Der Strand am See war nur spärlich besucht, aber sehr schön, so dass wir uns eine Ruhepause gönnen konnten.

Romina und Marcel auf der Fishing Bridge

Auf dem Rückweg zur Ranch machten wir noch einen kurzen Abstecher am Canyon entlang, wo zwei größere Wasserfälle aufeinander folgen und die Menge der Touristen auf ein weiteres touristisches Highlight schließen ließ. Zurück auf der Ranch meldeten wir uns für den Ausritt zurück, ca. 30 Pferde standen gesattelt nun auch in Sichtweite in einem Paddock. Aber mit der nächsten drohenden Wolke wurde auch dieser Ausritt abgesagt. Wir hatten nur noch eine letzte Chance ein halbe Stunde später. Diese haben wir im Auto abgewartet und waren bei dem Schauer froh nicht gerade auf einem Pferd zu sitzen. Nach dem Regenguss hellte es sich wieder auf, bzw. es gab mal wieder eine Lücke in den Regenwolken. Das hatte dann aber doch nicht gereicht, um den Ausritt zu starten, auch unsere letzte Chance wurde abgesagt. Enttäuscht fuhren wir in das nächste Dorf, um duschen zu gehen. Auf unseren bisherigen Campingplätzen hatte es keine Gelegenheit dazu gegeben.

Danach wurde es langsam dunkel und ohne eine sichere Aussicht auf ein Unterkunft machten wir uns auf den Weg in Richtung Nord-Ost-Ausgang des Yellowstone Park. Eine unserer Karten zeigte außerhalb vom Park vier Campingplätze am Weg nach Billings, unserem Flughafen, den wir am nächsten Tag erreichen wollten. Es war schon fast dunkel, als wir uns eine letzte Sehenswürdigkeit im Park, den petrified tree, ansahen. Erst kurz vor 22 Uhr kamen wir an den Campingplätzen an, auf die wir noch ein wenig gehofft hatten. Aber dann stellte sich heraus, dass zwei geschlossen waren und die anderen beiden keine Zelte annahmen. Somit mussten wir im Dunkeln weiter durch die Berge fahren, auf einer Straße, die auch gerade eine Baustelle war. Es gab also keine Farbmarkierungen, nur einzelne Reflektoren am Rand. Leider konnten im Dunkeln die Aussicht nicht genießen, wir müssen einen Berg mit über 3000 m passiert haben. Zu allem Überfluss ging auch unser Tank langsam zu Neige, aber nachdem wir einmal auf dem Berg angekommen waren, konnten wir uns die letzte halbe Stunde ins Tal und auch ins nächste Städtchen rollen lassen.

Dort suchten wir uns ein Motel-Zimmer. Beim ersten Motel, welches noch einladend aussah, fragten wir an und die haben uns an das letzte freie Zimmer eines anderen Motels verwiesen. Die Preise waren ganz schön happig, so dass wir uns innerlich schon auf eine Nacht im Auto eingestellt haben, wenn das Zimmer teurer als 60$ sein würde. Dort angekommen erfuhren wir, dass der normale Preis bei 130$ sein würde, wir könnten es aber für 80$ plus Steuern bekommen. Marcel meinte, dass wir uns eigentlich nur auf 60$ geeinigt hätten, woraufhin die Dame der Rezeption uns das Zimmer für 60$ plus Steuern gab. Und so sind wir nach diesem langen Tag doch noch untergekommen.

Letzter Blick auf den Yellowstone Park bei Tageslicht

Eine letzte Aussicht auf den Grand Teton

Auf unserer Fahrt in Richtung Norden kamen wir noch an diversen Aussichtspunkten mit Blick auf die Berge vorbei. Aufgehalten wurden wir von einer Baustelle, wo Wartezeiten von 20-30 min üblich waren. Eine Ampel gab es nicht, dafür ein Baustellenfahrzeug, welches die Autoreihe nach Freigabe durch die Baustelle führte.
Als wir in Grant Village im Yellowstone National Park auf unserem reserviertem Campingplatz ankamen, erwartete uns am Empfang die nächste Warteschlange.

Dampfende Pools am West Thumb Geyser Basin vom Yellowstone Lake

So sind wir gleich umgedreht, um das letzte Tageslicht mit etwas Spannenderem als warten zu nutzen und sind zum West Thumb Geyser Basin gefahren, einer Ausbuchtung vom Yellowstone Lake. Dort gibt es mehrere heiße Quellen und Geysire, die auf einem ehemaligen Vulkan entstanden sind.

Romina an einem Pool im West Thumb

Die Pools wirken sehr einladend und man möchte gleich die Badehose anziehen und reinspringen, aber das ist durch den Säuregehalt und die Temperaturen nahe dem Siedepunkt nicht anzuraten und auf jeden Fall verboten. Auch den benachbarten Boden sollte man nicht betreten, weil die Erdkruste so dünn ist.  Die brodelnden und spuckenden Seen waren wirklich spektakulär, aber glücklicherweise lässt sich der Schwefelgeruch, der untrennbar dazugehört, weder auf Foto noch Video festhalten.

Ein weiterer Besucher der heißen Quellen

Die Elks schienen auch zu wissen, dass Menschen auf die Gehwege angewiesen sind, denn ein Paar graste in Ruhe nebenan.

Im Laufe der Zeit wuchs auch unsere Sorge, ob wir noch rechtzeitig an einem Campingplatz im Teton National Park ankommen würden, der laut Navi 290 Meilen, also ca. 5 Stunden Fahrt entfernt war. Das Frühstück fand daher unterwegs im Auto statt.

Kolibris an einer Vogeltränke

Die Fahrt ging über sehr verschlungene Wege durch die Berge und wir kamen von einem be

Romina vor dem Bear Lake

rauschenden Ausblick direkt zum nächsten. Pause machten wir am Bear Lake. Dort sah Romina auch zum ersten Mal Kolibris, die sich in großer Zahl um eine eigens aufgestellte Vogeltränke sammelten und sich zwischendurch laute Kämpfe lieferten.

Einen weiteren Zwischenstopp machten wir an einer entlegenen Tankstelle in einem ebenso entlegenen Tal, um zunächst aufzutanken, aber auch um einen kleinen Imbiss einzunehmen. Es gab corn dogs, also eine mit Maisteig umhüllte Bockwurst.

Gegen 20 Uhr kamen wir am Besuchercenter in Jackson an, welches schon geschlossen war. Aber es lagen ein paar Flyer aus, so dass wir einen Campingplatz ausfindig machen konnten. Auf gut Glück sind wir zum nächsten hingefahren, wohlwissend, dass die meisten Plätze schon 11 Uhr morgens voll sind. Da der Platz unserer Wahl mit 350 Plätzen zu den größten der Region gehört, hatten wir Glück und bekamen einen von den wenigen übrigen Plätzen. Kurz bevor es dunkel wurde, konnten wir noch das Zelt aufbauen und kochten bei Taschenlampenlicht unser Abendessen.

Übrigens: Wer mit dem Auto durch die USA reist, tut gut daran gro­ße Getränkebecher mitzunehmen. An sehr vielen Tankstellen kann man dann die vergünstigten refills nutzen, also seinen Becher mit einem beliebigen Erfrischungsgetränk auffüllen.

Der gehört nicht gerade zum Zoo, aber wir haben ihn trotzdem da gefunden

Von dem gestrigen Rodeo inspiriert haben wir uns im nächstbesten Cowboy-Shop erstmal ein Lasso gekauft. Dann waren wir mit Susanne im kleinen aber feinen Zoo, den man ohne Eintritt besuchen kann. Au­ßerdem wollte Marcel schon vom ersten Tag an Tacos essen, heute haben wir auch das geschafft.

Puh, es war wieder sehr warm im Zoo ...

Den letzten Abend haben wir wie den ersten mit einem Essen bei Corey verbracht. Danach sind wir noch zu einem nahegelegenen Aussichtspunkt gefahren, …

Dieses Tallgrass will in den nächsten 2 Monaten auch den Marcel überwachsen

… wo man sich über die Prärie informieren – und den Sonnenuntergang bewundern kann.

Letzter Sonnenuntergang in Kansas

Hier ging das Lasso einmal vorbei, aber meistens hatten die Cowboys ihrer Rinder beim ersten Wurf gefangen!

Zum Abend haben wir noch eine besondere Veranstaltung besucht: In Emporia war gerade Kirmes und dazu sollte es heute ein Rodeo geben. Darunter habe ich eigentlich so etwas wie Bull-Riding verstanden, aber in dem Rodeo hier ging es um Rinderarbeit mit dem Lasso. So haben die Cowboys der umliegenden Ranches, in 4-er Teams, jeweils vier verschiedene Übungen machen müssen, wie z.B. das sortieren von Rindern mit einer bestimmten Nummer auf dem Rücken. Über 2 Stunden ging diese spannenden Veranstaltung und obwohl der Eintritt mit 10$ pro Person etwas happig war, hat sich der Besuch sehr gelohnt.

Abschließend haben wir Susanne und Corey noch zum Abendessen im Applebees eingeladen. Man merke sich, dass es auch im Restaurant wie hier freie refills für Getränke gibt, die man auch mitnehmen darf, d.h. einmal Dr Pepper = immer Dr Pepper .