Wir sitzen gerade in Seattle am Flughafen und das Boarding hat gerade angefangen. Planmäßig fliegen wir in 30 Minuten nach Amsterdam und von dann nach Düsseldorf, wo wir morgen Mittag (deutscher Zeit)  ankommen sollten.

Wir werden noch nachträglich ein paar Artikel schreiben und mit ein paar Bildern online stellen. Da wir die Artikel allerdings zurückdatieren werden, müsst ihr dann ein wenig genauer hinschauen, ob sich hier etwas getan hat.

Zum Frühstück – schließlich ist Sonntag – machten wir endlich die Pancakes, die wir schon bei Susanne gegessen haben. Ganz so gut gelangen sie mir nicht – das könnte am speziellen Mehl liegen, das wir hier nicht haben. Trotzdem war es lecker, zumindest wenn man genug echt kanadischen Ahornsirup raufkippte. Aber damit kann man eh nichts falsch machen.

Mit unseren gepackten Rucksäcken fuhren wir schließlich Richtung Downtown, konnten dort unser Gepäck in einem der Hotels unterbringen und hatten noch ein paar Stunden Zeit, um uns die Stadt anzusehen. Wir waren hauptsächlich auf Granville Island, was im Grunde eine Insel mit ganz vielen Läden ist. Einige Zeit verbrachten wir in einer großen Halle, die dutzende von Spielzeugläden enthält. Nach einiger Zeit war es uns aber zu viel der Reizüberflutung. Ich frage mich, wie man das als Kind aushalten kann.

In einer großen und sehr vollen Markthalle um die Ecke kauften wir uns erst ein Fläschen von dem erwähnten echt kanadischen Ahornsirup (der ist übrigens nicht nur in Deutschland so teuer). Dann besorgten wir uns im Gemenge noch schnell ein Mittagessen und setzten uns zum Essen nach draußen. So ganz stressfrei war das aber auch nicht, denn – wie auch einige Warnschilder verkündeten – musste man sich vor den frechen Möwen in Acht nehmen, die uns, den Schnabel im Anschlag, die ganze Zeit aufmerksam beobachteten.

Abschiedsfoto

Schließlich machten wir uns auf den Weg zum Hotel, an dem unser Bus nach Seattle abfuhr. Nach einem herzlichen Abschied saßen wir ein paar Stunden im Bus. In Seattle fanden wir unser Hotel, was wir erst vor ein paar Tagen kurzfristig gebucht hatten, recht schnell und machten uns dann trotz Dunkelheit noch einmal auf den Weg, um ein klein wenig die Gegend zu erkunden. Viel sehen wir nicht und leider hat die Space Needle quasi vor unserer Nase die Türen geschlossen, aber eine paar Nachtaufnahmen sind schon noch dabei herausgekommen.

Space Needle, Seattle

Buntzen Lake

Eine Libelle auf dem Buntzen Lake

Roland und Sarah hatten für den Abend zu einer Potluck-(„Topfglück”)-Party geladen. Inhaltlich übersetzt bedeutet dies, dass „gegessen wird, was auf den Tisch kommt” und heißt in diesem Fall, dass jeder etwas zu essen mitbrachte. Es waren Arbeitskollegen von Roland und Bekannte aus Sarahs Sprachkurs da, von denen viele Asiaten waren, wobei letzteres dazu führte, dass es insbesondere viele leckere asiatische Gerichte gab. Romina trug ihren berühmten Obstsalat bei, der natürlich lecker wie immer war.

Potluck Party

Als Mittagsimbiss gönnten wir uns noch einmal typisches Fastfood (KFC/Taco Bell) aus dem Nachbarland. Bei schönstem Sonnenschein trafen wir unsere Gastgeber wieder zum Nachmittag, so dass wir gemeinsam zum Kajakausflug aufbrechen konnten. Vor der Fahrt gab es noch ein Eis für jeden. Wenn man keine reguläre Esspapier-„Waffel” haben möchte, sondern eine richtige, muss man hier extra bezahlen. Die günstigste Variante war also eine einzige Kugel für 2,85 kanadische Dollar (ca. 2,10€), worin man wohl auch den dreifach teureren Milchpreis hier in Canada gegenüber Deutschland wiederfindet. Nichtsdestotrotz war es sehr lecker.

Mit dem Kajak ging es pünktlich los, angeblich soll noch nie ein Paar mit dem 2-er Kajak gekentert sein. Trotzdem waren wir auf alles vorbereitet, hatten Ersatzklamotten im Rucksack beim Vermieter gelassen und packten die Kamera in einen wasserdichten Beutel. Attraktion des Tages waren die Seehunde, die auf der schwimmenden Holzbohlen-Insel pausierten. Anscheinend nicht einmal von den vielen Schnellboten gestört sammelten sich hier die Mütter mit ihren Kleintieren. An einer anderen Stelle konnten wir für eine kurze Pause an einem Strand anlegen. Genau zwei Stunden waren wir so sportlich unterwegs und konnten dabei noch die tolle Aussicht auf die umliegenden Berge genießen.

Zum Abend machten wir uns Lachsburger, die wirklich zu empfehlen sind, wenn man mal etwas besseres als ein „Nordsee”-Brötchen haben möchte.

Ab ins Wasser

Kajak mit Besatzung

Seehunde

Auf nach Belcarra

Heute hat Roland sich einmal frei genommen, um mit uns gemeinsam einen Ausflug auf eine benachbarte Halbinsel mit dem Belcarra Regional Park zu machen. Somit fuhren wir mit einem der uns inzwischen gut bekannten ÖPNV-Busse, die nur halb so groß sind wie normale Busse, nach Port Moody rein, besuchten zum ersten Mal das Zentrum dieser kleinen Stadt und kauften noch etwas Proviant ein. Mit einem weiteren Kleinbus ging es dann den Berg nach Belcarra hoch. Das Ziel unserer Wanderung durch den malerischen Regenwald war eine kleine Strandbucht, die eine Art Geheimtipp für Ausflügler sein sollte. Unterwegs gab es dieses Mal weniger Tiere, aber dafür besonders alte Bäume, die auffällig „unordentlich“ wuchsen. So gibt es an vielen Stellen mehrere Meter hohe Stümpfe von vor langer Zeit gefällter Bäume, auf denen sich junge Bäume angesiedelt haben. Der Baumstumpf wird passenderweise nursing tree genannt.

Am Strand angekommen zeigt sich, dass dieser Ort wohl nicht ganz so geheim war. Mehrere Boote lagen vor Anker, Kinder schwammen um die Boote und Eltern angelten. Dennoch fanden wir einen der vielen angeschwemmten Baumstämme als Platz für unser Picknick. Roland und Marcel waren sogar so tapfer danach noch in dem relativ kühlen Wasser kurz baden zu gehen. Wir Mädels dagegen begnügten uns mit dem Sammeln von mehr oder weniger gewöhnlichem Strandgut.

Auf unserem Rückweg begegneten wir dann doch noch ein paar Tieren, die allerdings zu flink verschwanden, um sie auf einem Foto festzuhalten. Einmal die hier weit verbreiteten schwarzen Eichhörnchen und dann noch eine schwarz-gelb gestreifte Schlange. Zurück in Port Moody war schon fast Abendbrotzeit, so dass wir einen Halt bei einer warm empfohlenen Fish’n'Chips-Bude machten. Hier konnte man sogar zwischen drei verschiedenen Fischsorten wählen und die Portionen waren nicht nur reichlich sondern auch wirklich lecker. Außerdem hatten wir einen Kajak-Verleih entdeckt, bei dem wir gleich für den nächsten Nachmittag zwei Boote reservierten.

Romina auf ihrem Mountainbike

Da Sarah ihr eigenes Fahrrad dabei hatte und Roland mir seines geliehen hatte, gingen wir weiter zum Fahrradverleih, um Romina auszustatten. Etwas ungewohnt war das Mountainbike für sie schon, aber die „normalen“ Räder waren schon weg.

Kaum waren wir losgefahren, machten wir auch schon wieder Pause auf einer Bank in Sichtweite des Wasserflugzeughafens. Dauernd starteten oder landeten hier die Wasserflugzeuge. Ein paar hundert Meter entfernt lag passend dazu eine schwimmende Tankstelle im Wasser. Vielleicht hätte es dort auch günstige Refills gegeben, aber ohne Rüberzuschwimmen konnten wir das schlecht herausfinden.

Blick auf einen Teil von Downtown Vancouver mit der Science-World-Kugel

Die Strecke um Downtown war sehr gut besucht mit anderen Radlern und Inlineskatern. Viele Leute machten aber auf ihren Leifahrrädern einen so unsicheren Eindruck, dass man vermuten konnte, sie würden nicht besonders häufig Rad fahren. Auch wenn wir hier deutlich mehr Radfahrer als in den USA gesehen haben, scheint also dennoch das Radeln nicht gerade ein Volkssport zu sein wie in Deutschland. So etwas wie Fahrradklingeln am Lenker kennt man hier übrigens fast gar nicht, stattdessen ruft jeder: “passing on your left” („überhole von links“). Vielleicht kommt den Kanadiern die europäische Variante auch seltsam vor, aber ich fand das dauernde Angesprochenwerden sehr gewöhnungsbedürftig.

Da gerade Ebbe war, sah man an vielen Stellen dunkelrot bis lila Flecken, die sich an Holz oder Steine klammerten und die, wie wir von Sarah erfuhren, tatsächlich Seesterne waren. Wir waren etwas überrascht, weil die etwas glibberig und so insgesamt ziemlich unappetitlich aussahen, also so gar nicht, wie man sich das unbedarft vorstellt.

Hotdogessen am Strand. Marcel zeigt hier die berühmte Hotdogesserhaltung; Romina vertraut darauf, nicht zu kleckern.

Das Wetter war super, sodass wir noch eine Pause am (Stadt-)Strand einlegen konnten und dabei einen vegetarischen Hot Dog aßen.

Auf unserem Rückweg konnten wir eines der anfangs erwähnten Kreuzfahrtschiffe beim Auslaufen beobachten, was ziemlich beeindruckend war.

Am Abend grillten wir und nicht nur Roland war jetzt wieder da, sondern auch Sarahs Sprachtandempartnerin Jackie kam vorbei. Jackie hat erst ein Jahr Deutsch, kam aber den Abend über gut mit, als wir uns untereinander und mit ihr auf Deutsch unterhielten.

Der Aquabus, ein Wassertaxi in Vancouver

Unsere Route

Kaffetrinken vor der Uni

Neben der Uni liegt ein kleiner Park, von dem wir eine prima Aussicht auf Vancouver Downtown und den inlet (Fjord) hatten. Nachdem wir Roland abgeholt und sein Büro angesehen hatten, gönnten wir uns gemeinsam einen Nachmittagskaffee auf den Unitreppen.

Einen großen Unterschied zwischen den USA und Kanada stellten wir fest, als wir uns als nächstes im Supermarkt bevorrateten: Fast sämtliche Lebensmittel sind deutlich teurer! Milch kostet beispielsweise 1,50€ pro Liter. Roland und Sarah kannten das natürlich schon, aber wir mussten in den nächsten Tagen noch ein paar Mal schlucken beim Essenskauf.

Wir versorgten uns mit frischen Zucchini und bereiteten sie so zu, wie wir das schon in Kansas bei Susanne kennengelernt hatten, d.h. längs halbiert, ausgehölt und u.a. mit Kichererbsenmus, Fetakäse und Tomate wieder ausgefüllt und schließlich überbacken.

Rückblick auf den Berg, den wir letzte Nacht wohl überquert haben

Das Cabrio hatten wir mittlerweile so liebgewonnen, dass es nun doch ein etwas trauriger Abschied war.
Wir kamen so pünktlich in Seattle an, dass wir sogar nur 45 min nach der Landung schon im Bus nach Vancouver saßen. Eigentlich hatten wir uns auf eine längere Wartezeit eingerichtet und uns schon gefreut, dass es ein freies Drahtlosnetzwerk gab. Aber dann blieb sogar keine Zeit mehr Sarah und Roland über unsere frühere Ankunft zu informieren.

Die kanadischen Grenzer standen bei ihrer Kontrolle den Kollegen aus den USA in nichts nach, jeder Passagier musste mit seinem Gepäck einzelnd bzw. in Haushaltsgruppen durch den Sicherheitscheck.

In Vancouver Downtown stiegen wir aus und machten zunächst einmal einen Geldautomaten ausfindig. Mit der netten Hilfe eines Rezeptionisten des nächsten Hotels hatten wir eine Karte und einen Fahrplan für den Skytrain nach Port Moody bekommen, der übernächsten Stadt im Osten von Vancouver, wo Sarah und Roland zu Hause sind. An der Bahnstation fand sich ein Telefon, mit dem wir endlich Sarah über unsere Ankunft informieren konnten. An der Skytrain-Station wurden wir von Sarah und Roland empfangen und sind das letzte Stück mit dem Bus zu ihnen nach Haus gefahren. Somit sind wir auch gut an unserer letzten Reisestation angekommen.

Dragon's Mouth Spring

Für heute hatten wir ursprünglich etwas Besonderes geplant: Einen Ausritt durch den Canyon vom Nationalpark. Dazu hatten wir gestern für 12:30 Uhr zwei Plätze gebucht. Somit sind wir zügig nach dem Frühstück vom Campingplatz los, um auch noch etwas Zeit für Besichtigungen unterwegs zu haben. An unserem Weg lag der Mud Vulcano. Das war im Prinzip ein brodelndes Schlammloch. Es gab aber noch mehr schwefelig stinkende Pools an dem Ort, die so fantasievolle Namen wie Cooking Hillside oder Dragon’s Mouth Spring hatten. Dazwischen versteckte sich auf dem Gelände aber auch noch eine Hirschkuh mit ihrem Kitz.

Pünktlich sind wir auf der Ranch, von der der Ausritt losgehen sollte, angekommen. Leider kündigte sich aber ein Gewitter an, so dass die Tour abgesagt wurde. Da für später am Abend noch Plätze frei waren, reservierten wir uns nochmal einen Ausritt. In der Zwischenzeit, gute 4 Stunden, machten wir einen Ausflug erneut in den Süden zum Yellowstone Lake. Auf dem Weg kamen wir wieder an einer Bisonherde vorbei, dieses Mal aber im Autostau mit Hunderten weiterer Touristen. Die Ausbuchtungen zum Pausieren reichten nicht mehr aus, so dass Leute, die Fotos machen wollten, einfach auf der Straße stehen blieben. Sobald Bisons die Straße kreuzten oder auch noch auf der Straße blieben, ging auf beiden Spuren gar nichts mehr. Dann kam häufiger mal ein Rangerauto, welches hupenderweise das Bison von der Straße scheuchte.

Ein Pelikan

Kurz vor dem Yellowstone Lake stellten wir unser Auto ab, um zu Fuß auf einem Wanderweg durch den Wald zum See zu wandern. Die tierische Entdeckung des Tages war ein einsamer Pelikan. Der Strand am See war nur spärlich besucht, aber sehr schön, so dass wir uns eine Ruhepause gönnen konnten.

Romina und Marcel auf der Fishing Bridge

Auf dem Rückweg zur Ranch machten wir noch einen kurzen Abstecher am Canyon entlang, wo zwei größere Wasserfälle aufeinander folgen und die Menge der Touristen auf ein weiteres touristisches Highlight schließen ließ. Zurück auf der Ranch meldeten wir uns für den Ausritt zurück, ca. 30 Pferde standen gesattelt nun auch in Sichtweite in einem Paddock. Aber mit der nächsten drohenden Wolke wurde auch dieser Ausritt abgesagt. Wir hatten nur noch eine letzte Chance ein halbe Stunde später. Diese haben wir im Auto abgewartet und waren bei dem Schauer froh nicht gerade auf einem Pferd zu sitzen. Nach dem Regenguss hellte es sich wieder auf, bzw. es gab mal wieder eine Lücke in den Regenwolken. Das hatte dann aber doch nicht gereicht, um den Ausritt zu starten, auch unsere letzte Chance wurde abgesagt. Enttäuscht fuhren wir in das nächste Dorf, um duschen zu gehen. Auf unseren bisherigen Campingplätzen hatte es keine Gelegenheit dazu gegeben.

Danach wurde es langsam dunkel und ohne eine sichere Aussicht auf ein Unterkunft machten wir uns auf den Weg in Richtung Nord-Ost-Ausgang des Yellowstone Park. Eine unserer Karten zeigte außerhalb vom Park vier Campingplätze am Weg nach Billings, unserem Flughafen, den wir am nächsten Tag erreichen wollten. Es war schon fast dunkel, als wir uns eine letzte Sehenswürdigkeit im Park, den petrified tree, ansahen. Erst kurz vor 22 Uhr kamen wir an den Campingplätzen an, auf die wir noch ein wenig gehofft hatten. Aber dann stellte sich heraus, dass zwei geschlossen waren und die anderen beiden keine Zelte annahmen. Somit mussten wir im Dunkeln weiter durch die Berge fahren, auf einer Straße, die auch gerade eine Baustelle war. Es gab also keine Farbmarkierungen, nur einzelne Reflektoren am Rand. Leider konnten im Dunkeln die Aussicht nicht genießen, wir müssen einen Berg mit über 3000 m passiert haben. Zu allem Überfluss ging auch unser Tank langsam zu Neige, aber nachdem wir einmal auf dem Berg angekommen waren, konnten wir uns die letzte halbe Stunde ins Tal und auch ins nächste Städtchen rollen lassen.

Dort suchten wir uns ein Motel-Zimmer. Beim ersten Motel, welches noch einladend aussah, fragten wir an und die haben uns an das letzte freie Zimmer eines anderen Motels verwiesen. Die Preise waren ganz schön happig, so dass wir uns innerlich schon auf eine Nacht im Auto eingestellt haben, wenn das Zimmer teurer als 60$ sein würde. Dort angekommen erfuhren wir, dass der normale Preis bei 130$ sein würde, wir könnten es aber für 80$ plus Steuern bekommen. Marcel meinte, dass wir uns eigentlich nur auf 60$ geeinigt hätten, woraufhin die Dame der Rezeption uns das Zimmer für 60$ plus Steuern gab. Und so sind wir nach diesem langen Tag doch noch untergekommen.

Letzter Blick auf den Yellowstone Park bei Tageslicht

Abendstimmung im Yellowstone

In Madison angekommen war der Tag noch nicht zu Ende: An der Rezeption wurde uns wärmstens empfohlen, schnell das Zelt aufzubauen und dann zur Sternenbeobachtung zu gehen, denn einige Sternenfans hatten ihre Teleskope mitgebracht und auf dem Parkplatz aufgebaut. Vorher gab es noch eine Diashow bzw. Präsentation im platzeigenen Amphitheater, dort gibt es anscheinend in der Hauptsaison jeden Abend Vorstellungen, z.B. von den Rangern über die örtliche Flora und Fauna.

Nach der Präsentation wurden rote Folie und Gummibändchen ausgeteilt, die wir auf unseren Taschenlampen befestigen sollten: Das rote Licht blendet nicht so. Schließlich durften wir dann alle mal durch die aufgebauten Teleskope schauen. Das imposanteste war übrigens schätzungsweise 2.5m lang und man musste auf eine kleine Leiter steigen, um durchzusehen. Toll waren auch die Erklärungen: Die Sternengucker hatten sichtlich Spaß daran, den Gästen von ihrem Hobby zu berichten und zeigten uns alle möglichen Sternenbilder und Galaxien. Das Pfiffigste war übrigens, dass alle von ihnen einen grünen Laserpointer hatten. Die sind so stark, dass man den Strahl auch in recht klarer Luft sehen kann, sodass man endlich das machen kann, was sich so mancher bestimmt schon häufiger gewünscht hat, nämlich direkt auf einen Stern zu zeigen, ohne lange erklären zu müssen, wo der oder die andere nun hinschauen muss! Das ist praktisch und sieht nebenbei noch toll aus.